A rablók a Moszkovszkij Komszomolec című lap hétvégi számában közölt értesülés szerint október 9-én éjszaka átvágták a szögesdrótot, s a főépületbe törtek be, ahol a diktátor dolgozószobája, hálószobája, egy vendégszoba, és egyebek mellett egy az ajándékok tárolására használt szoba volt. A tettesek ez utóbbi szoba ablakát próbálták meg előbb kivágni, majd betörték azt. Egyetlen padlóvázára vetettek szemet, s ahogy leemelték helyéről, eltörték az állványát. Rejtély, hogy hogyan sikerült bejutniuk, s főleg észrevétlenül távozniuk a zsákmánnyal, ezért a nyomozás elsősorban a dácsa személyzetét ellenőrzi.
A bűncselekménynek némi haszna is van: a helyszínelők megtalálták Sztálin elveszettnek hitt nemezcsizmáját. A nagy vezérnek adott rengeteg ajándék között különösen nagy helyet foglalnak el a vázák. Rendkívül értékes például egy fajanszból készült váza, Lady Nancy Witcher Astor (1879-1964), a brit alsóház első tényleges női tagja ajándéka, amelyen egy (orosz) medve Napóleont fojtogatja. A grúz képzőművészeti akadémia hallgatói porcelánból készítettek ajándékba vázát, rajta a főtitkár életének fő állomásait bemutató domborművekkel. Akad egy egyetlen nefritből készült hatalmas darab, amellyel a kínai elvtársak lepték meg Sztálint, és egy i.sz. 1. századból származó, erotikus jelenetekkel díszített váza másolata - erről feltételezik, hogy az olasz kommunisták ajándéka volt.