Második világháború

A Narwhal-osztály eredetileg a „V-hajók” elnevezést viselte. A Narwhal gerincét 1927. május 10-én fektették le. Ekkor egy új koncepció született az USA haditengerészeténél, ami a japánoknál is létezett: a tengeralattjáró-cirkáló. Ez azt jelentette, hogy nagyméretű, erős tüzérséggel rendelkező tengeralattjárókat építettek, hogy a cirkálók hagyományos feladatait (kereskedelmi utak védelme illetve támadása, portyázás illetve portyázók elfogása) elláthassák.

 

 

Az ötlet természetesen nem vált be, hiszen a cirkálót nem csak fegyverzete, de páncélzata és sebessége is azzá teszi, ami, ezekkel a jellemzőkkel pedig egy tengeralattjáró nem ruházható fel. Erre rájöttek végül minden flottánál, így az amerikai V-osztályból is csak két egység épült.

1931-ben ezt a két hajót is átsorolták a „hagyományos” tengeralattjárók közé, ennek megfelelően nevet is kaptak: USS Narwhal és USS Nautilus.

 

A II. Világháborúban mindkét hajó részt vett a midwayi csatában. A Narwhal a keleti tengeralattjáró-kordon eleme volt, a Nautilus pedig ezalatt beírta magát a történelembe: megtorpedózta a Kaga japán repülőgép-hordozót. Az indított négy torpedóból ugyan egy beragadt a vetőcsőbe, kettő nem talált, a harmadik pedig befulladt, ezzel együtt a Nautilus az egyetlen amerikai tengeralattjáró, amely csapást mért a japán flottára Midway-nél.

 

 

Méretüknél fogva a Narwhal-osztály hajói kiválóan alkalmasak voltak diverzáns-alakulatok bejuttatására a Csendes-Óceán szigeteire, egyéb csapatok partratételére, illetve menekültek kimentésére, de fotófelderítést is végeztek ellenséges szigetek partjai mentén. Harci sikereik ugyan csekélyek maradtak, de szolgálataik nélkülözhetetlennek bizonyultak.

Mindkét tengeralattjáró túlélte a harcait, de a háborút nem: 1945 májusában Philadelphiában eladták őket ócskavasnak, majd lebontották őket.

TECHNIKAI ADATOK: