A Shokaku (Boldog Daru) és testvérhajója, a Zuikaku (Szerencsés Daru) volt Japán két legsikeresebb repülőgép-hordozója. Mindkettő a hordozók modern generációját képviselte, 25 675 tonna vízkiszorításukkal, 84 db korszerű repülőgépükkel, teljes repülőfedélzetükkel és karcsú felépítményükkel a japán hajóépítés akkori csúcsát jelentették. Egyedüli hátrányuk, hogy repülőfedélzetük nem volt páncélozva, egyébként harcértékben felvették a versenyt az amerikai Essex-osztály hajóival. A japán hadba lépés előestéjén, 1941 szeptember-októberében álltak szolgálatba, és a Shokaku repülőgépei már részt vettek a Pearl Harbor elleni támadásban. 1942-ben előbb partraszálló hadműveletek támogatásában vett részt, majd az Indiai-óceánon repülőgépei több brit hajó (Hermes, Cornwall, Dorsetshire) elsüllyesztésében közreműködtek. Májusban a Korall- tengeren lezajlott csatában három bomba eltalálta. Javítása után repülői megrongálták az amerikai Enterprise repülőgép-hordozót. Ezt követően felújították, légvédelmét megerősítették. A Shokaku-t végül 1944. június 19-én a Fülöp-szigetek közelében a Cavalla amerikai tengeralattjáró süllyesztette el, miután hat torpedót lőtt ki rá. Az osztály két hajója a hadműveletekben való részvétel szempontjából a legsikeresebb, illetve legszerencsésebb hajók közé tartoztak: 1944 júniusában, illetve októberében tudták csak elpusztítani őket.
TECHNIKAI ADATOK:
-
Vízrebocsátás: 1939
-
Vízkiszorítás: 25.675 t (üresen); 29.200 tonna (harckészen)
-
Méretek: hossz: 269,5 m - szélesség: 29,4 m - merülés: 8,8 m
-
Sebesség: 34,2 csomó (63,34 km/h)
-
Személyzet: 1663 fő
-
Hajtómű: 4 hajócsavar, turbina
-
Hatótávolság: 17 900 km
-
Fegyverzet: 16 db 127-mm-es (5 h.) löveg 36 db 2,5 cm-es légvédelmi gépágyú; 168 db 12,7 cm-es légvédelmi rakéta-indító; 84 db repülőgép
-
Páncélzat: Övpáncél 45 mm, lőszerraktáraknál 162,5 mm, repülőfedélzet 97,5 mm
