A Dido könnyűcirkáló-osztályt kimondottan légvédelmi feladatok ellátására tervezték. A flottakötelékek és konvojok kísérete és légoltalmazása volt az elsődleges céljuk. Emellett másodlagosan könnyű felszíni egységek elleni harcra is alkalmassá tették. Az Admiralitás rajongott az új hajókért, és okkal: a Dido-cirkálók feladatkörükben igen hasznos szolgálatot láttak el. Egyetlen konstrukciós hibájuk volt: mivel a parancsnoki híd elé helyezték fegyverzete jelentős részét, kissé orrnehezek voltak, emellett a megfelelő harcvezetés miatt magasított hídra és kéményekre volt szükség. Az osztály legtöbbjét az antik mitológiából vett nevekre keresztelték. A Dido osztálynak volt egy alosztálya is, a Bellona-csoport, ez öt egységből állt. A fő különbség a csökkentett főtüzérség és a megnövelt légvédelmi fegyverzet volt.
Az osztályon belül a fegyverzet nem volt egységes, az 5 és negyed hüvelykes ágyúk ugyanis drágák és bonyolultak voltak, így sose volt belőle elegendő. Az első sorozat emiatt később kapta meg ötödik lövegtornyát, a második széria már gyárilag ezzel készült, a harmadik sorozat pedig már a Bellona-csoport volt, amit eleve csak négy toronnyal terveztek.
Szinte minden fontosabb hadműveletben részt vettek, ami érthető is, tekintve, hogy a II. világháborúban a légierő nagyfokú aktivitása minden hadszíntéren döntő jelentőséggel bírt. A harcokban hat Dido-cirkáló került veszteséglistára. A háborút túlélő hajók az 1960-as évekig szolgálatban maradtak. A leghosszabb életű a Diadem, amelyet 1956-ban eladtak Pakisztának, itt Bábur néven 1961-ig szolgált mint élvonalbeli cirkáló, ekkor kiképzőhajóvá minősítették és megint új nevet kapott: Jahangir. Valószínűleg ma is megvan még.
Műszai adatok:
-
Típus: Légvédelmi könnyűcirkáló
-
Vízkiszorítás: 7,200 tonna (bruttó)
-
Hossz: 156 m
-
Szélesség: 15,39 m
-
Meghajtás: 4 parsons-gőzturbina, 4 csavar, 62,000 LE.
-
Sebesség: 32,25 csomó
-
Fegyverzet: 10 x 5, 25 hüvelykes ágyú (öt dupla toronyban), 2 quad (négycsövű) félhüvelykes Vickers géppuska, 2 quad kétfontos pom-pom löveg, 2x3 533 mm torpedóvető-cső. (Bellona csoport: 8x 5,25 hüvelykes ágyú négy toronyban, 3 quad pom-pom, és 6 ikercsöves, elektromosan működtetett 20 mm-es gépágyú, és 2x3 533 mm torpedóvető-cső.)
-
Személyzet: 480 fő (Bellona csoport: 530fő)
Írta: dr. Bársony Atilla
